Gaita asturiana frente a uilleann pipe irlandesa: diferencies reales

Entrúgenmelo dellos alumnos y alumnes cuando descubren la gaita irlandesa: “¿si sé tocar la gaita asturiana puedo tocar la uilleann pipe?” La respuesta curtia: comparten familia —dambes son gaites de fol atlántiques con bordón siguíu— pero dixébrense en cuatro puntos esenciales: sistema de fuelle, roncones, rexistru cromáticu y sonoridá. El paecíu acábase abondo aína.

Nun falo dende los llibros. Tuvi uilleann pipes ente les manes y púnxime manos a la obra pa tratar de facela sonar. Lo que sigue ye lo que deprendí d’esa comparanza direuta.

Orixe y familia organolóxica

Les dos pertenecen a la familia de les gaites de fol europées: instrumentos con un depósitu d’aire (el fol), un tubu melódicu y ún o dellos roncones que producen un soníu siguíu per debaxo de la melodía. Esa estructura básica compártenla cola gaita gallega, la gaita escocesa, la cornamuse francesa y otres gaites del arcu atlánticu européu.

La gaita asturiana ye l’instrumentu propiu de la tradición musical d’Asturies, con raíces documentaes nel arcu atlánticu norte peninsular. La uilleann pipe —que’l so nome vien del irlandés uille (“codu”)— ye l’instrumentu nacional d’Irlanda, desendolcáu na so forma actual demientres los sieglos XVIII y XIX, más refináu y complexu que les gaites de guerra de la familia escocesa.

Familia común, tradiciones distintes, xeografíes distintes, procesos evolutivos distintos. Eso esplica cuasi too lo que sigue.

Les diferencies téuniques principales

Sistema de fuelle

Esta ye la diferencia más visible y la que más condiciona la mecánica del instrumentu.

La uilleann pipe furrula con un fuelle de codu: una pieza asemeyada a un fuelle d’avivar chimenea, atada al antebrazu, que’l músicu comprime contra’l cuerpu con esi brazu pa enfllar el fol. L’otru brazu ocúpase de la payuela y los reguladores. Sueldo describíse-ylo a quien nun lo conoz con una chancia: ye como facer la coreografía del “baille de los paxarinos” moviendo los dos brazos al empar, pero con consecuencies musicales. El músicu pue cantar mientres toca y la presión d’aire ye constante y controlable.

La gaita asturiana insufla aire dende la boca al traviés del soplete. Eso llimita la respiración, pero hai una razón organolóxica concreta que nun se menta lo abondo: la payuela asturiana necesita humedá pa furrular bien, y esi contautu direutu cola boca ye lo que-y la apurre. Na uilleann pipe asocede xustamente lo contrario: la payuela irlandesa nun debe tener humedá, y por eso’l fuelle mecánicu evita’l pasu del aire pela boca. Nun ye namás una diferencia de comodidá o estética; ye una solución a dos requisitos opuestos del mesmu componente.

La presión qu’exerce’l músicu col brazu sobre’l fol y la que manda col soplete son los dos parámetros que’l gaiteru asturianu controla de forma simultánea y siguida.

Roncones y reguladores

La gaita asturiana lleva un solu roncón: un tubu llargu que descansa sobre l’costazu y produz una única nota grave siguida. Eso ye’l bordón. Tol repertoriu tradicional suena sobre esa nota fixa.

La uilleann pipe tien tres roncones estándar más los reguladores: tubos amestaos con llaves que’l músicu pue activar cola palma o la moñica de la mano drecha pa producir acordes. Ye una complexidá armónica que la gaita asturiana nun tien nel so diseñu orixinal. Un piper irlandés con dominiu de los reguladores pue acompañase a sí mesmu de forma polifónica mientres toca la melodía. Na gaita asturiana eso nun esiste: el roncón ye fixu, inamovible, siempre la mesma nota.

Rexistru y cromatismu

La uilleann pipe nació cromática de serie y tien un rexistru de dos octaves completes, lo que la convierte nun instrumentu de gran versatilidá melódica dende l’aniciu de la so forma moderna.

La gaita asturiana partió d’una escala diatónica —ensin semitonos, sacante esceiciones puntuales— y evolucionó escontra la cromática moderna al traviés del trabayu de lutieres y gaiteros asturianos. Como cuento en detalle en ¿Cuántes notes tien la gaita asturiana?, el punteru actual pue cubrir dolce notes colos modelos cromáticos, y los conservatorios yá trabayen con esa versión. Pero esi camín foi frutu d’una evolución tardía; la uilleann teníalo de fábrica.

Timbre y volume

Equí ta la diferencia que más se nota al escuchar, y la que más sorprende a quien les compara per primer vez.

La gaita asturiana tien un volume considerable y una tímbrica brillante y penetrante: ta concebida pal esterior, la romería, la alborada, el desfile. El so soníu ta diseñáu pa cortar l’aire y aportar al otru llau d’una plaza.

La uilleann pipe tien un volume muncho más moderáu y un timbre llixeramente nasal, más interior y señaldosu: ta fecha pa la sala pequeña, la sesión de pub, l’alcuentru de cuatro persones alredor d’una mesa. Esi timbre concretu —íntimu, con esi color daqué zarráu— ye perpreciáu nel mundu de les bandes sonores. Cuando nuna película americana suena una gaita nuna escena d’amor o de duelu, lo más probable ye que teas oyendo una uilleann pipe, non una gaita de guerra escocesa.

Cuando escuches les dos siguíes, la diferencia ye inmediata: una aporta dende lloñe, la otra entra dende dientro.

Ornamentación y téunica de dixitación

Les dos gaites usen téunica de dixitación sobre furacos abiertos —ensin llaves nos tubos melódicos principales— y les dos constrúin la ornamentación a partir de zarros y apertures rápides de deos. Pero la gramática de los adornos ye dafechu distinta.

La uilleann pipe tien los sos propios recursos espresivos: los cuts (zarru momentaneu que corta la nota), los pops (zarru cola palma pa silenciar el punteru brevemente) y una familia d’ornamentos específica de la tradición irlandesa. La gaita asturiana tien los suyos: el picáu, el vibrato de fol, los lligaos de raíz asturiana. Deprender a tocar bien una nun te da automáticamente los adornos de la otra.

Lo que tienen en común

El parentescu ye real y nun ye namás físicu.

Les dos son instrumentos de tradición oral: el repertoriu tresmitióse demientres sieglos de maestru a aprendiz, d’oyíu, ensin partitura. Les dos vivieron declives nel sieglu XX y les dos protagonizaron renacimientos contemporáneos —l’irlandés col folk revival de los años sesenta y setenta; l’asturianu col movimientu de recuperación qu’arrancó nos setenta y ochenta y que güei tien espresión nos conservatorios y en festivales como’l Gaiteros de Asturias.

Les dos cumplen una función asemeyada na identidá cultural de los sos pueblos: son símbolu y son instrumentu vivu, non pieza de muséu. Y les dos son parte d’esi arcu atlánticu européu qu’inclúi tamién la gaita gallega —de la que falo en Gaita asturiana frente a gaita gallega: diferencies reales— y otros instrumentos de la familia.

La entruga del músicu: ¿si sabes tocar una, pues tocar la otra?

Esta ye la entruga honesta que me fai cualquier músicu que yá toca una de les dos.

La respuesta direuta: al principiu, más o menos. Bien, non.

Hai trasferencia parcial. Si tienes gaita asturiana, la dixitación básica sobre furacos abiertos nun te resulta ayena y el conceutu de bordón siguíu enténdeslo dende dientro. Pero’l sistema de fuelle ye dafechu distintu: pasar del soplíu a xestionar un fuelle de codu rique reaprender la coordinación física dende cero. Los reguladores nun tienen equivalente na to esperiencia previa. Y la gramática d’ornamentos de la tradición irlandesa hai que deprendela como se deprende cualquier idioma: con tiempu y con bonos maestros.

Na direición inversa —de uilleann a gaita asturiana— el desafíu más inmediatu ye la presión del soplete y la xestión del aire pela boca mientres se controla’l fol col brazu. Y el soníu esterior, qu’esixe una postura y una proyeición distintes.

Hai músicos que dominen les dos. Pero fáenlo porque estudiaron les dos, non porque una-yos regaló la otra.

Estes nun son toes les diferencies ente les dos tradiciones, pero son les que más-y importen al músicu que se planta delantre d’una per primer vez. El fuelle, la payuela, el timbre: tres decisiones de diseñu qu’espliquen por qué dos instrumentos de la mesma familia suenen y se toquen de formes tan distintes.

Bibliografía

• Breathnach, Breandán. Folk Music and Dances of Ireland. Dublin: Talbot Press, 1971. — Referencia clásica sobre música tradicional irlandesa; dedica capítulos al orixe y téunica de la uilleann pipe.
• Fernández, Xulio. La gaita asturiana: historia, técnica y repertorio. Oviedo: Caja de Ahorros de Asturias, 1991. — Monografía de referencia sobre organoloxía de la gaita asturiana.
• Baines, Anthony. Bagpipes. Oxford: Pitt Rivers Museum, 1960. — Estudiu comparáu de gaites europées; inclúi analís de la familia de gaites de fol atlántiques.