Gaita asturienne vs. gaita galicienne : les vraies différences

La gaita asturienne et la gaita galicienne sont deux cornemuses distinctes, apparentées au sein de la même famille européenne des cornemuses à outre, qui diffèrent surtout par leur accord habituel, leur répertoire et leur technique de jeu. Ce n’est pas le même instrument sous deux noms, et ce ne sont pas non plus des rivales : ce sont deux traditions sœurs, chacune avec son caractère propre.

On me pose souvent la question, et presque toujours depuis l’un de ces deux clichés : soit « c’est tout pareil », soit « la mienne est meilleure que la tienne ». Aucun des deux n’aide. Je vais te dire les vraies différences.

Ce qu’elles ont en commun

Avant de les séparer, il vaut la peine de reconnaître la parenté. Toutes deux sont des gaitas de fuelle : elles ont un porte-vent, une outre, un punteru et, selon le modèle, un ou plusieurs bourdons. Les deux produisent une mélodie sur un bourdon continu, et les deux puisent dans les traditions du nord-ouest de la péninsule, avec des pièces d’une racine commune, comme la muiñeira.

C’est pour cela qu’on les confond en dehors d’Asturies et de la Galice. La parenté est réelle —les deux sont des branches de l’arc atlantique—. Ce qui se passe, c’est que la ressemblance s’arrête là.

Les différences

Accord

Il y a ici plus de parenté qu’il n’y paraît à première vue. La gaita asturienne traditionnelle s’accorde dans plusieurs tonalités, les plus répandues étant si bémol, do et ré —et la gaita galicienne manie, selon la Wikipedia spécialisée dans l’instrument, ce même trio de tonalités habituelles. La différence ne tient pas au catalogue d’accords, mais à la manière dont on y est arrivé : le si bémol fut historiquement l’accord traditionnel le plus ancien de la gaita galicienne, et do/ré se sont consolidés ensuite avec la standardisation et la professionnalisation de l’instrument au cours du XXe siècle. Partager des tonalités ne signifie pas que deux gaitas de traditions différentes s’accordent sans plus en jouant ensemble : répertoire et technique continuent de conditionner avec qui et comment sonne chacune.

Répertoire

Chacune porte son propre recueil. Dans la gaita asturienne, le poids repose sur les alboradas, les marches processionnelles, les xirandillas et un répertoire cérémoniel et festif propre à Asturies. La gaita galicienne a son corpus, lui aussi très riche, avec ses formes et ses pièces. Il y a des recoupements —la muiñeira en est l’exemple clair—, mais l’essentiel du répertoire identifie chaque instrument à sa terre. La gaita galicienne et l’asturienne portent chacune son propre monde de pièces.

La gaita galicienne a en outre une trajectoire de rayonnement international très documentée, avec des noms propres qu’il faut connaître pour bien comprendre la tradition voisine. Carlos Núñez a collaboré avec The Chieftains sur l’album Santiago (1996), qui a remporté le Grammy du meilleur album de world music en 1997 et lui a valu le titre de membre honoraire du groupe. Cristina Pato est membre du Silk Road Ensemble de Yo-Yo Ma depuis 2006, un ensemble qui a remporté le Grammy du meilleur album de world music en 2017 pour Sing Me Home. Susana Seivane, héritière de la lignée de luthiers Seivane, a débuté en 1999 avec un album produit par Rodrigo Romaní et a publié sept disques jusqu’à SETE (2023). Daniel Bellón a formé en 2005 le duo BellónMaceiras, avec lequel il a ouvert en 2010 une école de gaita à Fene. Xosé Manuel Budiño a collaboré avec le groupe écossais Capercaillie sur l’album Zumedeterra et avec Kepa Junkera sur le titre « Xota da Guía » de l’album Galiza (2013). Aucun des cinq ne joue de la gaita asturienne : chacun défend, sous son propre nom, la tradition galicienne.

Technique et doigté

C’est ici la différence que remarque le plus celui qui joue. La façon d’articuler, les ornements, le doigté sur le punteru et la manière de « dire » une mélodie ne sont pas les mêmes. Un gaitero formé dans une tradition ne joue pas automatiquement bien dans l’autre : il doit en apprendre la grammaire. Le geste interprétatif est différent même si l’instrument se ressemble.

Sonorité

Additionne tout —accord, répertoire, technique— et tu obtiens deux sonorités reconnaissables. Pour une oreille exercée, distinguer une gaita asturienne d’une galicienne est immédiat. Pour une oreille non exercée, c’est affaire de comparer deux pièces à la suite et d’écouter la couleur de chacune.

En un tableau

	Gaita asturienne	Gaita galicienne
Famille	Gaita de fuelle européenne	Gaita de fuelle européenne
Accords habituels	Si bémol, do, ré	Si bémol, do, ré
Cœur du répertoire	Alboradas, marches, xirandillas	Recueil galicien propre
Pièce partagée	Muiñeira	Muiñeira
Technique	Doigté et ornements propres	Doigté et ornements propres
Références internationales	—	Carlos Núñez, Cristina Pato, Susana Seivane, Daniel Bellón, Xosé Manuel Budiño

La conclusion honnête

Qu’elles se ressemblent ne les rend pas identiques, et qu’elles soient différentes ne les rend pas rivales. La gaita asturienne et la gaita galicienne sont deux formes vivantes d’une seule et même idée —une mélodie sur un bourdon, alimentée par une outre— que chaque terre a résolue à sa manière. Connaître les deux n’enlève rien à aucune : cela aide à mieux entendre ce que chacune fait bien. Et je n’appelle aucune des deux bagpipe ni cornemuse hors de chez moi : chacune est sa propre gaita, comme je l’explique dans gaita, bagpipe, cornemuse : comment la nommer dans chaque langue. Je fais le même exercice de comparer sans confondre avec la cornemuse écossaise, parenté plus lointaine mais tout aussi mal comprise vue de l’extérieur.

Bibliographie

• Fernández Velasco, Alberto. La gaita asturiana: historia, técnica y repertorio. Caja de Ahorros de Asturias, 1991. Comprend des comparaisons d’accord et de doigté avec d’autres gaitas du nord-ouest.
• Baines, Anthony. Bagpipes. Oxford: Pitt Rivers Museum, 1960. Typologie et parenté des cornemuses européennes à outre ; point de départ pour comprendre la famille commune.
• « Gaita gallega ». Wikipedia en español. Tonalités habituelles de construction (si bémol, do, ré) et processus historique de standardisation de l’instrument au XXe siècle. es.wikipedia.org/wiki/Gaita_gallega
• « Santiago » (The Chieftains, 1996). Wikipedia en inglés. Collaboration de Carlos Núñez, Grammy du meilleur album de world music 1997. en.wikipedia.org/wiki/Santiago_(album)