Ensayo · Composición Propia
Ramu Nadal: reinterpretar la tradición navideña asturiana
Por qué grabé «Ramu Nadal»: dos piezas del cancionero de Torner convertidas en villancicos asturianos, y qué tiene que ver un ornamento con doce velas con mantener viva la tradición en diciembre.
A finales de 2024 publiqué «Ramu Nadal»: un vídeo con dos piezas del cancionero de Eduardo Martínez Torner reinterpretadas como villancicos asturianos. No es un disco de Navidad al uso, ni una pieza decorativa. Es un intento de hacer algo concreto: que la gaita asturiana suene en diciembre en su propio idioma, no en el de las canciones de centros comerciales.
Qué es el Ramu Nadal
El Ramu Nadal —la rama de Navidad— es un ornamento de origen pagano que está recuperando presencia en Asturias en los últimos años. La documentación más antigua lo sitúa en comunidades de Cuñaba, Peñamellera Baxa, Cangas del Narcea y en la zona de Ibias.
No es una tradición exclusivamente asturiana: en la provincia de León llevan ya bastante tiempo recuperando esta misma decoración, parte de un fondo cultural común del norte de España. El ramo de Navidad leonés y el Ramu Nadal asturiano son variantes hermanas de la misma costumbre.
La estructura es sencilla y precisa. Estos son sus elementos:
| Elemento | Qué es | Significado |
|---|---|---|
| Armazón triangular | Estructura de madera, sostenida por un palo vertical con base estable | El cuerpo del ramo |
| Ramas verdes | Tejo, abeto o acebo | Verdor en pleno invierno |
| Doce velas | Una por cada vela del armazón | Los doce meses del año |
| Ofrendas colgantes | Embutidos, dulces, frutas, borlas de lana, bordados | Abundancia y agradecimiento |
| Cestos a los pies | Castañas o nueces | Fruto de la tierra |
No es un árbol de Navidad asturianizado. Es otra cosa: un objeto ritual que tiene sus propias reglas, su propia estética y su propio vocabulario. Y tiene una música que le corresponde.
Las piezas: Torner como punto de partida
Escogí dos piezas del cancionero de Torner —el trabajo de recopilación de Eduardo Martínez Torner de principios del siglo XX, referencia fundamental de la música tradicional asturiana—:
- «No hay tal andar» — aguilando, cancionero de Torner (rec. principios del s. XX)
- «Los pastores y pastoras» — aguilando, cancionero de Torner (rec. principios del s. XX)
Las dos son aguilandos: cantares típicos de la época navideña en Asturias, ligados a la costumbre de pedir el aguinaldo de casa en casa. No son villancicos en el sentido castellano del término, sino el equivalente asturiano —canciones de tradición oral recopiladas por Torner—. Yo las reinterpreté como piezas navideñas porque tienen el carácter festivo adecuado y encajan con el contexto del Ramu: son alegres sin ser banales, asturianas sin ser arqueológicas.
La gaita no las «versiona» en el sentido popular del término —no les añade un bajo sintetizado ni las acelera. Las toca en su propio idioma: con la afinación propia del instrumento, el punteru llevando la melodía, el bordón continuo del roncón por debajo, el fraseo de la tradición y el ornamento que le corresponde a cada nota.
Por qué este proyecto
Lo hice porque la tradición del Ramu me parece uno de los objetos culturales asturianos más hermosos y menos visibles, y porque sentí que había una pieza musical que podía acompañarla de verdad.
La gaita tiene un problema de calendario: se la asocia casi siempre con la romería de verano o con el día de Asturias en septiembre. Eso la convierte en un instrumento estacional y folclórico en el peor sentido: solo aparece cuando hay fiesta de ese tipo. El Ramu Nadal era una oportunidad para demostrar que la gaita asturiana también puede ser el instrumento del invierno, de la celebración íntima, del diciembre asturiano real.
Composición propia o reinterpretación
«Ramu Nadal» está en el límite entre las dos cosas, y no me parece un problema. No es una composición original: las melodías son de Torner (que a su vez las tomó de la tradición oral). Pero el tratamiento, la selección, el fraseo y el contexto son míos.
Eso es exactamente lo que creo que significa trabajar desde la tradición sin repetirla: tomar materiales heredados y hacer algo nuevo con ellos que tenga sentido hoy. Lo mismo que cuento en escribir música nueva desde la tradición, aunque en este caso el punto de partida son piezas recopiladas y no material propio inventado.
Escúchalo
El vídeo está en YouTube. Si lo ves en diciembre, mejor; si lo ves en junio, también funciona.
El lanzamiento lo recogió en su momento Música Asturiana, con la reseña del proyecto y el detalle de la tradición del Ramu.
Preguntas frecuentes
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¿Qué es el Ramu Nadal?
El Ramu Nadal —rama de Navidad— es un ornamento de origen pagano que está recuperando presencia en Asturias. Consiste en un armazón de madera triangular cubierto de ramas de tejo, abeto o acebo, con doce velas y ofrendas colgantes (embutidos, dulces, frutas). La documentación más antigua lo sitúa en Cuñaba, Peñamellera Baxa, Cangas del Narcea e Ibias.
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¿Qué es un aguilando?
Un aguilando es un cantar típico de la época navideña en Asturias, de tradición oral y ligado a la costumbre de pedir el aguinaldo de casa en casa. Es el equivalente asturiano del villancico castellano. En «Ramu Nadal» reinterpreté dos aguilandos del cancionero de Torner.
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¿Qué piezas reinterpreta Tever en «Ramu Nadal»?
En «Ramu Nadal», Tever reinterpreta a la gaita asturiana dos aguilandos del cancionero de Eduardo Martínez Torner: «No hay tal andar» y «Los pastores y pastoras». Ninguna era un villancico en origen; son canciones de tradición oral recopiladas por Torner a principios del siglo XX.
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¿Qué significan las doce velas del Ramu Nadal?
Las doce velas que se colocan en el armazón del Ramu Nadal representan los doce meses del año. Es uno de los elementos simbólicos del ornamento, junto a las ramas verdes (verdor en invierno) y las ofrendas colgantes (abundancia).
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¿Es lo mismo el Ramu Nadal asturiano que el ramo de Navidad leonés?
No son tradiciones independientes: el Ramu Nadal asturiano y el ramo de Navidad leonés son variantes hermanas de una misma costumbre, parte de un fondo cultural común del norte de España. En la provincia de León llevan bastante tiempo recuperando esta decoración.
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¿«Ramu Nadal» es composición propia o una versión?
Es una reinterpretación, en el límite entre las dos cosas. Las melodías no son originales: son dos aguilandos del cancionero de Torner (que a su vez los tomó de la tradición oral). Pero la selección de las piezas, el tratamiento, el fraseo y el contexto son de Tever. Es trabajar desde la tradición sin repetirla, como explico en escribir música nueva desde la tradición.
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¿Se puede tocar la gaita asturiana en Navidad?
Sí. Aunque la gaita asturiana suele asociarse a la romería de verano o al día de Asturias, tiene repertorio navideño propio —los aguilandos— y puede ser perfectamente el instrumento del invierno y de la celebración íntima asturiana. Esa es la idea detrás de «Ramu Nadal».