Cómo afinar el roncón de la gaita asturiana, paso a paso

Afinar el roncón no es un trámite de una sola vez: es un ajuste que repites antes de tocar y, muchas veces, durante la propia sesión. Aquí te explico el proceso paso a paso, con los motivos de cada paso, no solo el gesto mecánico.

Si todavía no tienes claro qué pieza es cuál, empieza por qué es la gaita asturiana; si quieres el contexto completo de por qué la gaita tiene varias tonalidades posibles, está en afinación de la gaita asturiana. Este tutorial se centra en un único ajuste: el del roncón frente al punteru.

Qué estás afinando exactamente

El roncón no es un tubo de una sola pieza. Está construido con varios cuerpos que encajan y deslizan uno dentro de otro. Al separarlos, alargas la columna de aire y la nota baja; al juntarlos, la acortas y la nota sube. No hay llaves ni orificios que tapar como en el punteru: todo el ajuste de tono pasa por ese deslizamiento.

El objetivo es que el roncón suene en octava limpia por debajo de la nota base del punteru. En la gaita asturiana, la referencia concreta es dos octavas por debajo del primer do del punteru: no una nota aproximada, sino ese intervalo exacto.

Paso a paso

1. Monta el roncón con las piezas a medio deslizar. No empieces desde el tubo totalmente cerrado ni totalmente extendido: arranca de una posición intermedia para poder corregir en ambas direcciones.
2. Toca la nota base del punteru y sostenla. Necesitas una referencia estable —la nota fundamental, no una frase— para poder comparar.
3. Sopla el roncón por separado y escucha el intervalo. Si suena más agudo de lo que le corresponde, separa ligeramente las piezas para alargar el tubo. Si suena más grave, júntalas.
4. Ajusta en pasos pequeños. El deslizamiento es sensible: un desplazamiento mínimo cambia el tono más de lo que parece a simple vista. Corrige poco, escucha, vuelve a corregir.
5. Comprueba con punteru y roncón sonando juntos. Un roncón que suena afinado en solitario puede no estarlo cuando se combina con el punteru real. La prueba final siempre es a la vez, nunca por separado.
6. Repite el ajuste ya en la sesión. La caña, la temperatura y la humedad mueven la afinación mientras tocas. No es un fallo tuyo: es el comportamiento normal del instrumento, y el motivo por el que un gaitero retoca el roncón varias veces en la misma actuación.

Si estás empezando, usa afinador

Cuando llevas poco tiempo, afina el roncón con un afinador cromático, sin vergüenza ninguna. Entrenar el oído para afinar el bordón solo de oído lleva años, no semanas: es una habilidad que se construye con la práctica acumulada de muchas sesiones, no algo que se pueda forzar antes de tiempo. Usar el afinador mientras tanto no es una muleta que debas evitar, es el paso lógico antes de tener ese oído entrenado.

Otros bordones no se afinan igual

No todos los tubos de bordón siguen la misma regla de octava. Existen otros tubos, como los ronquines, que se afinan de otra forma —por ejemplo, a la quinta en vez de a la octava—. Si tu gaita monta algún bordón adicional de este tipo, no apliques mecánicamente el ajuste de octava que describo aquí: comprueba primero a qué intervalo está pensado ese tubo concreto.

Cuándo el problema no es el tubo, es la caña

Si deslizas las piezas y el roncón no responde —suena apagado, se ahoga, o directamente no suena—, el problema puede no estar en la longitud del tubo sino en la caña del roncón: la lengüeta simple que pone en vibración el bordón. A diferencia de la payuela doble del punteru, esta es una sola lámina de caña, y si pierde respuesta, ningún ajuste de deslizamiento la va a arreglar. En ese caso el ajuste no es de afinación: es de mantenimiento de la lengüeta.

Un solo roncón, no varios

Conviene tener presente, mientras practicas este ajuste, que la gaita asturiana tradicional lleva un único roncón. Los modelos con dos o tres bordones que se ven en otras familias de gaitas de fuelle vienen de influencia escocesa, no de la construcción histórica asturiana. Si tu gaita es tradicional, este tutorial cubre el ajuste completo del bordón: no hay un segundo o tercer roncón que afinar por separado.

Cuando llevas tiempo tocando: la gaita sube de afinación

Con el tiempo de uso, lo habitual es que la gaita suba de afinación mientras tocas, y tengas que corregir el roncón a mitad de sesión para compensarlo. No es un fallo del instrumento ni tuyo: es el comportamiento esperable de un instrumento de caña y madera en uso continuado. Este efecto se acentúa con el calor —en verano hay que estar especialmente pendiente, revisando el bordón con más frecuencia de la que harías en una sesión de invierno.

La regla práctica

No busques una posición “perfecta” de las piezas y la des por hecha para siempre. El roncón se afina en relación al punteru, en el momento y en las condiciones en las que vas a tocar. Cada sesión empieza con este ajuste, y una sesión larga puede pedir que lo repitas más de una vez.

Bibliografía

• Fernández Velasco, Alberto. La gaita asturiana: historia, técnica y repertorio. Caja de Ahorros de Asturias, 1991. Referencia interna sobre construcción y ajuste del roncón.
• Baines, Anthony. Bagpipes. Oxford University Press, 1960. Contexto comparativo sobre el bordón en las gaitas de odre europeas.